Les géotextiles

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A retenir
A retenir
  • Les géotextiles sont des textiles utilisés au contact du sol.
  • Facile et peu coûteuse, l’utilisation des géotextiles s’est largement étendue aux ouvrages de génie civil depuis une trentaine d’années.
  • Employés principalement pour assurer l’étanchéité des ouvrages, les géotextiles remplissent au moins l’une des six fonctions élémentaires qu’on leur prête : la séparation, la filtration, le drainage, le renforcement, la protection, la lutte contre l’érosion.
Sommaire
Sommaire
  • Qu’est-ce que les géotextiles ?
  • À quoi servent les géotextiles ?
  • Quel est le rôle des géotextiles ?

Qu’est-ce que les géotextiles ?

Les géotextiles sont des textiles utilisés au contact du sol. Ils sont constitués de fibres polymères, principalement du polypropylène, et fabriqués sous forme de nappes perméables, souples, résistantes et filtrantes. Les géotextiles sont classés selon leur mode de fabrication. On recense ainsi des :
  • géotextiles tissés, produits à partir de fils ou de bandelettes
  • géotextiles non-tissés, produits à partir de fibres agglomérées
 

À quoi servent les géotextiles ?

Les géotextiles sont utilisés dans les domaines de la géotechnique et du génie civil. On recense plusieurs dizaines de domaines d’utilisation parmi lesquels :
  • la stabilisation des sols
  • la maîtrise de l’eau
  • la géotechnique routière

Quel est le rôle des géotextiles ?

On distingue six usages élémentaires des géotextiles :
  • la séparation
Placés entre deux sols, ou deux couches différentes de granulats, les géotextiles empêchent le mélange des « grains » tout en assurant l’écoulement de l’eau. Cette utilisation est courante en couches de forme de chaussées, voies ferroviaires, et sous remblais.
 
  • la filtration
Les géotextiles permettent l’infiltration naturelle des eaux de ruissellement, tout en empêchant les particules fines du sol d’être entraînées, ce qui dans le cas de certains ouvrages comme les drains empêche le colmatage.
 
  • le drainage
Les géotextiles permettent l’écoulement des eaux dans le plan de pose, dans une direction donnée. Ce type de drainage est particulièrement utilisé dans le cas de fondations, entre un sol et un mur vertical ou un tunnel.
 
  • le renforcement
Les géotextiles permettent d’améliorer la « portance » du sol sur lequel il va être posé. Cette fonction est utilisée dans le cas de remblais sur sols compressibles.
 
Portance d’un sol
La capacité portante d’un sol se caractérise par sa résistance au tassement. La contrainte admissible, c’est-à-dire supportée par le sol avant qu’il ne « s’effondre » sur lui-même, s’exprime en kN/m². C’est une pression.
  • la protection
Dans le cas d’ouvrages comportant une membrane (comme les centres d’enfouissements techniques par exemple) qui risque d’être « percée » par des éléments poinçonnants, on utilise des géotextiles en guise de protection.
 
  • l’érosion
En limitant les mouvements causés par le vent ou par l’eau à la surface du sol, les géotextiles maintiennent la couche superficielle du sol sur la pente et agissent comme un matelas de protection. Cette fonction est utilisée sur :
  • les berges de canaux ou voies navigables soumises au batillage
  • les ouvrages hydrauliques soumis à un écoulement turbulent
  • les côtes maritimes
  • les pentes et talus exposés à l’érosion pluviale
 
Batillage
Ensemble des vagues produites dans le sillage des bateaux, qui déferlent contre les berges et entraînent leur dégradation.
Avec la raréfaction des pluies liées au changement climatique et les pics de sécheresse, la gestion de l’eau devient un élément important des villes de demain et sur les terres agricoles. L’entreprise bretonne DWM a mis au point un géotextile « éponge » Matleau capable de retenir l’eau.
©TP Demain 2020 (Photographie 1 bas : Philippe Pichard/EGLEFOR ; photographie 1 droite et gauche : Guillaume Magnaudet/EGLEFOR ;
illustrations : Claire Pinto Real/EGLEFOR)
© tp.demain 2026 - 2586 - CC BY

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